Конкурент по ловле

Скажу сразу: у меня есть свидетели. Во-первых, Вячеслав Михайлович - он как раз ловил с лодки в двух десятках метров от меня и все видел. Во-вторых, Павел Кириллович - он стоял подальше, метрах в тридцати, и хотя не все видел, но все слышал.

Было это в Волго-Ахтубинской пойме, на Каршевитой Воложке, куда незадолго до того через образовавшийся проток бурно хлынула волжская вода. Прежнее русло не вмещало водную массу, и река свирепо размывала крутые песчаные берега, которые рушились в поток глыбами. Падали громадные тополя и осокори. Они не хотели уплывать с прежнего места, цеплялись за берег корневищами, упирались в дно могучими ветвями, закручивали и отбрасывали мощные струи.

С трудом нашел я место, где можно было причалить, выгрузиться и ходить по воду без акробатических этюдов. От этого места вверх и вниз по течению вдоль берега тянулись сплошные завалы, и место для береговой ловли найти было трудно. Вячеслав Михайлович и Павел Кириллович остановились на другом берегу, где еще уцелели остатки косы, и к воде можно было подступиться без затруднений, но рыбу ловить они приплывали под мой берег.

И было зачем приплывать! В «окнах» среди завалов стаями ходили крупные чернохвостые голавли. У коряг стояли в засадах немалые щуки. На струях плескалась чехонь. Чего стоило одно только «окно» в каршах 4x5 м! Первый раз, подойдя к нему, я был просто ошеломлен - в углу окна, мордой к струе, слабо двигая жабрами и плавниками, стоял неправдоподобно огромный сазан. Я бы, может, преуменьшил его размеры, но около него, как щенки около здоровенного пса, крутилось с десяток язей, и я таких знал - это были рыбины длиной 40-45 см и около 1 кг весом, но рядом с этой громадиной они выглядели малявками. Мне кажется, они использовали «дядю» как прикрытие от хищников.

На сколько тянул этот сазан - на полтора пуда, на два, больше? Не скажу, врать не буду, но больше я таких не видел. А 20-килограммового сазана, пойманного одним из моих знакомых, видел, и тот был поменьше. Посмотрел я на эту картину в прозрачной воде, пронизанной солнцем, и вздохнул.

Спуститься к «окну» с 7-метровой высоты было невозможно, берег был срезан отвесно, как ножом. Даже и стоять на краю обрыва было опасно - песок мог рухнуть еще раз. А это реальная опасность.

Как-то раз одна компания, состоявшая из неопытных туристов, из эстетических соображений поставила палатку на самом яру. И хорошо, что это случилось не ночью, а утром, когда все были на рыбалке. Возвращаются - а их палатка вместе с участком, на котором она стояла, уже виднеется далеко внизу, в воде, придавленная песочком.

Был и со мной случай - как-то на вечерней зорьке ловил я с лодки, которую приткнул носом под отвесным яром. Можно было бы и еще посидеть - самый сазаний час. Но вдруг я услышал внутренний голос: «Сейчас же уплывай отсюда!». На редкость быстро я смотал удочки, оттолкнулся, сделал три гребка... и многотонная масса земли рухнула как раз на то место, где стояла моя лодка вместе со мной.

Но это я отвлекся. Вернемся к тому сазану-великану.

После долгих поисков нашел я место, где можно было как-то пристроиться с удочкой. Рыбачить с лодки было мне неудобно: оставлять ее на воде или на закоряженной кромке нельзя, а втаскивать ее каждый раз на яр и спускать обратно - тяжело.

Чтобы добраться до облюбованного мною места, надо было спуститься с шестиметровой высоты по ступенькам, которые пришлось вырубить в яру, затем перелезть через комель дерева, упавшего в воду перпендикулярно берегу. С него, держась за корни выворотня, надо было перескочить на другое дерево, лежавшее на воде уже параллельно берегу.

Это был мощный ствол, длиной 20 м, с ветвями только у самой макушки, по которому можно было свободно ходить. На нем можно было бы и спокойно лежать. Но сидеть на нем было неудобно - ноги пришлось бы свесить в воду. К тому же ствол этот обдавали волны от близко проходящих судов.

Стоять на нем тоже было нехорошо. Во-первых, нельзя было «светиться» перед осторожными сазанами. Во-вторых, те же волны качали ствол, и чтобы при этом устоять на нем,требовалось искусство эквилибриста.

По счастью, около средины ствола из берега торчал толстый пень. На нем я и сидел, ставя ноги на тот самый ствол и на него же уложив удилище. Глубина под самым этим стволом была уже метра два, а на расстоянии заброса - больше трех. Влево и вправо от меня до ближайших каршей было метров по пятнадцать свободного пространства, и надо было удержать рыбу на этой площади, где и происходили главные события. Хорошо еще, что при рывке к середине реки и в глубину можно было безбоязненно стравливать леску хоть на полсотни метров.

Ловил я только сазана. Первые два у меня ушли, потому что в глубине оказались коряги. Пришлось поплавать в холодной воде, расчистить акваторию. После этого я взял трех - одного небольшого, а двух вполне приличных. И видно было, что их здесь немало.

На зорьке они круто выходили к поверхности, выпрыгивали из воды. Это было очень красивое зрелище - большая золотисто-бронзовая рыбина с растопыренными красными плавниками делала «свечку», переворачивалась и ныряла обратно, вызывающе ударив хвостом по воде. Это у них было, как я понимаю, нечто вроде утренней гимнастики. Через полчаса после этой игры начинался клев. При вываживании рыбы приходилось и маневрировать удилищем, и стравливать леску, и стопорить катушку рукой. Приходилось еще и ходить по тому самому стволу, что¬бы не давать рыбе много лески. А попробуйте походить по плавучему, да еще и мокрому стволу, хотя бы и толстому! Очень полезное занятие, хорошо развивает чувство равновесия, но -рискованное... Да еще и рыбина тянет вас в воду, чтобы побороться с вами в своей стихии!

...Солнечное утро. На рассвете уже довольно прохладно, но после восхода солнца быстро теплеет, и к началу сазаньего клева (а это бывало около 9 часов) погода чуть ли не летняя. На небе - лишь мельчайшие облачка, тихо течет река, на дальней отбойной струе играет чехонь. Удочка заброшена на трехметровую глубину. Сазаны уже выполнили свою утреннюю зарядку. Сижу, рассеянно посматриваю на поплавок и вокруг. Напряженно пялиться нельзя, глаза быстро устанут, и реакция будет чрезмерно резкой.

Напротив меня сидит в своей лодке Вячеслав Михайлович, я приветственно взмахиваю рукой. Павел Кириллович стоит повыше, ближе к фарватеру, но ему не до меня - тянет леща. Ниже по течению, поодаль, заякорился еще один знакомый, но он сидит ко мне спиной, не видит.

Сазанья поклевка случается не часто, так что жду спокойно, жду. Если место выбрано правильное, и насадка правильная, он придет и клюнет.

Но вот поплавок дрогнул, притопился, опять привсплыл, еще раз притоп и лея,,. Так берет рыба сытая или очень осторожная. Мысленным взором представляю, как сазан ощупывает насадку усиками, пробует губами,обходит ее вокруг - не заденет ли хвост за подозрительную леску? Но метровый поводок лежит на дне. Еще раз попробовал...

Поплавок тихо двинулся в сторону. Пора подсекать! Подсекаю. Зацепил. И сразу ясно -это не сазан. Далеко не сазан. Быстро кручу катушку, одновременно поднимая и отводя вбок удилище. Кто бы там ни был, надо скорее удалить его от пятачка заброса. подсачек явно не нужен. Вот она, в воздухе, - густера величиной с ладошку. А как изображала поклевку серьезной рыбы!

Снимаю с крючка и тихонько опускаю ее в щель между стволом и перстом. Не за тобой я охочусь. Ступай себе в синюю реку. Да присылай кого-нибудь повнушительнее, лучше всего сазана.

Что ж, повторим. Возвращаю нужную длину лески, проверяю узлы, отсутствие заусенцев на поводке. Насаживаю насадку покрупнее и поплотнее. Не вставая, чтобы не спугнуть рыбу, делаю заброс. Насадка коснулась воды. Чуть притормаживаю леску кончиком удилища.

Хорошо, бесшумно лег на воду поводок, почти бесшумно - грузило. Опускаю удилище, насадка и грузило тонут, увлекая свободную часть лески и поплавок - довольно невзрачный, рыба может принять его на плывущий по воде мусор. Вот грузило на дне, поплавок лежит. Чуть подтягиваю макушку удилища, чтобы он встал, без стука укладываю удочку поперек бревна. Все правильно -макушка удилища низко над водой, ее издали не видно рыбе, катушка ладно лежит под рукой. Проверяю, на месте ли подсачек, поправляю его. Теперь можно немного посидеть спокойно, расслабившись. Когда еще подойдет сазан...

И тут кто-то будто похлопывает меня по сапогу, этак легонько, панибратски. Скашиваю глаза. Возле сапога неспешно извивается пестрая гадючка, тычется носом в резиновое толе нище. То ли проверяет его на съедобность, то ли хочет влезть на колени. Непроизвольно отдергиваю ногу, гадючка испуганно отдергивается в другую сторону, в панике ныряет в воду. Ползают тут всякие...

И тут поплавок чуть притопился и решительно двинулся к середине реки, плавно уходя под воду. Вот оно! Кладу руку на удилище, большим пальцем прижимаю катушку, считаю: раз, два, три, четыре. На «пять» подсекаю, предварительно подав кончик удилища вперед и вверх. Есть! 4 кг точно потянет.

Спускаю катушку с трещотки, рыба устремляется к фарватеру и в глубину Это хорошо, пусть потратит силы на этот рывок, легче будет управляться с ней у берега. Леска натянута, чуть прижатая пальцем катушка быстро раскручивается. Пожалуй, и 4,5 кг будет!

Десять метров уже забрал сазан, пятнадцать. Пробую слегка придержать. Рукоятки катушки бьют по пальцам. Уже с большим напряжением стравливаю еще метров пять. Еще немного отпустить. Рыба поворачивает против течения. Ну и хватит ей.

Останавливаю катушку, кончик удилища как можно выше и вбок. Придется встать, хотя бы из уважения к рыбе, все-таки вес приличный - 5 кг! Леска выдержит, лишь бы не зацеп, и надо вовремя стравить при рывке.

Встаю на ствол, начинаю подмотку. Ага, заворачивает. Понемногу подтягиваю к берегу. Сазану это не нравится, он бросается по течению. Но долго по течению рыба идти не любит. Заворачиваю его еще раз. Вдруг сазан опять резко кидается к фарватеру, забирает всю длину лески, что мне удалось выиграть, и еще сверх того. Этак он и на 5,5 потянет!

Похоже, утихомирился. Надо остановить, завернуть, подтянуть...

Неожиданно леска провисает, Обрыв? Не должно бы. Просто рыба резко бросилась к берегу. С чего это? Быстро кручу катушку, выбираю слабину, леска снова натянулась, однако сазан подходит все ближе. Хорошо, что я убрал прибрежные коряги. Куда же это он? И человека не боится.

Сазан уходит прямо под ствол, на котором я стою. Склоняю вершину удилища к самой воде, катушку зажал, вытягиваю его на чистую воду прямо из-под ног. Он опять идет к середине реки, но уже не так напористо. 6 кг, может, и будет, но не больше того. Пусть уж до конца выдохнется, послушнее в подсачек пойдет.

Метрах в двадцати от берега останавливаю его, начинаю поднимать кверху, пусть глотнет воздуха. Вот он, вижу!

Пожалуй, если и больше 6 кг, то ненамного. Поднялся, глотнул, взбрыкнул, опять кинулся вниз...

Неожиданно рядом с тем местом, где только что плеснул мой сазан, всплывает к поверхности длинная серая белобрюхая туша, изгибающаяся в виде латинской буквы S. Сомяра! Длиной этак в полтора моих роста (а рост мой 180 см). Что он здесь делает?

А он плавно, но быстро уходит в глубину... Придерживаемая рукой катушка вдруг рванулась и закрутилась с небывалой скоростью. Леска стала резать воду, как нож. Притормозить катушку? Куда там! Так вот что он здесь делал - охотился на моего почти пойманного сазана! Который, спасаясь от него, готов был отдаться мне в руки!

Кричу: «Отдай сазана!», сопровождая смысловую часть предложения бессодержательными междометиями. Может, удастся вырвать добычу из сомовьей пасти?

Ствол опасно колышется под ногами, первая задача моя - не сверзиться с него. Тут и утонуть можно, а хуже того - добычи лишиться. Пытаюсь придержать...

Вы пробовали удержать годовалого бычка, понесшегося во весь опор? Суставы пальцев избиты, на руках синяки и ссадины, но это я уже потом заметил. А хозяин реки, между тем, хоть уже не так быстро, но неуклонно идет в свою яму, где-то гам, па стрежне, намереваясь спокойно позавтракать, и все мои усилия пренебрежительно не замечает.

Гляжу на катушку. Запас лески почти исчерпан. Делать нечего, эта добыча явно не для лески ноль четыре. Направляю удилище вдоль лески и решительно стопорю катушку. Легкий толчок без звуковых эффектов...

Наматываю ставшую свободной леску обратно. «Вот что значит правильно устроенная снасть», - похваливаю себя в утешение. Оторвался только крючок -чисто, аккуратно. Навяжи новый и лови. Но нет, не сейчас, не сразу, надо перевести дух. Сом сорвал моего 7-килограммового сазана, как плохо насаженного живца.

Вот и порыбачь при такой конкуренции!